Voici
quelques indications qui pourraient éventuellement vous permettre
de bien planifier votre séjour (du moins je l'espère).
5 routes permettent d'entrer dans le parc national de Yellowstone - Entrée l'Ouest, à moins d'un mile de cette entrée se trouve la ville de West Yellowstone (on comprend aisément le nom de cette ville.) C'est par là que je suis arrivé. On arrive d'Idaho Falls qui est à 174km. En partant de Salt Lake city il faut compter 7 heures de route jusqu'à West Yellowstone. Route ma foi assez belle, désertique par moment, ensuite montagneuse (mais toujours droite, ou presque). On peut aussi arriver de Bozeman, mais Salt Lake city présente l'avantage d'être très facile à joindre en avion. - Entrée Nord, là encore une ville juste à l'entée du parc, nommée Gardinier. On y arrive à partir de Bozeman, à 131 Km. C'est l'entrée de ceux qui traversent les USA de Seattle vers le Sud - Entrée Nord-Est, cette fois-ci pas de ville à proximité, la plus proche étant Red Lodge à 111km. Cette route est, parait-il, le plus beau moyen d'accéder au parc, compter 1 heure et demie. - Entrée Est. La ville la plus proche est Cody, à 85km, soit une bonne heure de route. Cody est une ville historique, avec un passif "Western" assez important qu'il peut être interessant de visiter. -
Entrée Sud. Là encore pas de ville, mais de cette
entrée vous arrivez déjà d'un parc naturel, celui
du Grand Têton. South entrance est à mon goût la
plus belle entrée en la matière. Il est possible d'arriver
en avion à Jackson Hole, petite ville à la frontiere sud
du parc du Grand Teton (le forfait du Grand Teton est valable pour Yellowstone).
Il faut compter un peu plus d'une heure pour traverser le parc du Grand
Têton, mais je conseille tout de même d'y passer au moins
une journée. L'entrée du parc n'est pas gratuite, mais reste très raisonnable. Les forfaits sont valables une semaine et coûtent : 20$
: pour une voiture et tous ses occupants Quelques précisions sur les villes bordant le parc: West Yellowstone : comme je l'ai déjà dit, c'est par cette ville que je suis arrivé, je vais donc me permettre quelques jugements. Cette ville est située à plus de 2000 mètres d'altitude, et est juste à l'entrée du parc. Elle est a mon goût particulièrement bien placée par rapport au parc ; en effet, pour les personnes ne pouvant loger dans le parc, les possibilités de logements dans West Yellowstone sont assez importantes et a partir de cet endroit il est possible de rayonner sur toutes les zones "interessantes" du parc en un minimum de temps (c'est la ville extérieure la plus proche de Norris et de Old faithful.) Cependant le charme de cette ville laisse a désirer sérieusement ! Ca semble sorti de terre pour le tourisme, ca fait petit ville industrielle américaine, très petite ville même, 800 habitants permanents. Si vous voulez manger, ne vous inquitez pas West Yellowstone malgré sa taille réduite possède son Mc Donalds, son Subway et bien d'autres franchises. De facon plus interessante on trouve une office du tourisme (Chamber of commerce) assez bien documentée, vous pouvez y demander le journal de West Yellowstone sur lequel vous trouverez tout ce dont vous pouvez avoir besoin, que faire dans la ville avec tous ses magasins et activités à proximités, où dormir avec la liste complète des camping et hotels de la ville, où acheter à manger, les restaurants, le temps qu'il fait selon les saisons et un plan de la ville (ce qui peut servir, on se perd tres facilement dans ces villes toutes carrées). Gardinier : Le cadre est, parait-il, plus sauvage, et plus charmeur que celui de West Yellowstone (ce qui n'est pas trop difficile). La ville est entourée de montagnes dont les sommets peuvent rester enneigés durant l'été. Il est fréquent de voir des animaux sauvages se promener à proximité des limites de la ville, et ce petit village (lui-aussi 800 habitants) est traversé par deux rivières. Sympathique pour un sejour, mais plus peuplé que West yellowstone et surtout assez excentré ; il faut traverser tout le parc pour aller jusqu'au lac Yellowstone, et même la zone de Old Faithful n'est pas a coté. Attention, sur les cartes on pourrait vite croire que le parc de Yellowstone n'est pas grand, erreur ! C'est grand, sa supéficie est comparable à celle de la Corse. De plus la vitesse est limité à 45 mph (72km/h), de toutes facon il est rare de pouvoir aller plus vite, les routes ne sont pas toujours bien entretenues (particulierement mauvaise entre Tower junction et Canyon), et il arrive que des gentilles bébêtes sauvages traversent la route (et percuter un bison a 100 km/h ca fait très très mal, pas seulement au bison). De plus Yellowstone est une région montagneuse, par endroit ca monte de manière assez corsée. La
grande boucle
: 229 km (142 miles), elle permet de visiter tous les sites interessants
du parc, idéal pour les personnes ne restant qu'une journée.
Il vous est possible de louer des voitures, à West Yellowstone de facon certaines (econo mart ...etc), vraisemblablement à Gardinier et dans toutes les villes, mais pas dans le parc. Sachez si vous avez moins de 25 ans que cela risque de vous couter cher en assurance (cela va jusqu'a doubler le prix de la voiture). Si, comme moi, vous ne voulez, et/ou ne pouvez louer de voiture, c'est tout à votre honneur, vous ne découvrirez le parc que plus en profondeur ! Alors
comme faire sans voiture? Pour arriver dans le parc vous n'avez pas
36000 moyens, le mieux c'est les cars
greyhound, 8 heures de trajets à partir de Salt lake
city, la gare routière est quasiment dans le centre ville (160
W south temple street). Quand on arrive de l'aéroport, un bus
peu vous conduire en centre (ligne 50 si ma mémoire est bonne,
à confirmer), les taxis sont couteux. Dans l'autres sens (sens
du départ vers l'aéroport), si point de bus n'est prévu
car votre vol est trop tôt, allez voir dans les hotels "luxueux"
du coin, faites les yeux doux et tous tristes de la personne qui n'a
plus un sou, forcez un peu l'accent français, normalement vous
pouvez gagné un trajet gratuit dans les vans qui servent à
ces hotels à déposer leurs clients à l'aéroport. Pour vous déplacer dans le parc sans voiture, trois possibilités : - Louer un vélo, cela coute 20$/jour en moyenne pour des VTT d'assez bonne qualité et équipés de saccoches. Il est possible de faire 40 miles par jour en velo selon les zones, en effet dans cette zone montagneuse, les montées/descentes peuvent s'avèrer cruelles, surtout au Nord, certes, les routes ne passent pas par le sommet des montagnes (dont certaines touchent les 3500 mètres), mais il est impossible d'éviter une certaine dénivélation. De plus les routes sont parfois en sale état du fait des conditions climatiques rudes en hivers, là encore le pire c'est le Nord-Est. A éviter absolument en vélo : la route entre Tower et Canyon, elle est en très mauvaise état, et elle passe par un col à 2700 mètres d'altitude. En vélo vous avez droit à certains avantages par rapport aux personnes en voitures, principalement dans les campings (qui ne peuvent pas refuser les cyclistes par exemple). - Tout faire à pieds : Entreprise périlleuse, vu les distances qui séparent les différents campings. En effet, dans certains cas il est impossible de rejoindre 2 campings en une seule journée, dans ce cas la seule solution consiste à dormir à la belle étoile. Attention : les nuits hors des campings et zones prévues à cet effet (back country) sont règlementés. A préconiser aux personnes réellement expérimentées en matière de camping sauvage. - Tout faire a pied ... en s'aidant des voitures des autres : l'auto-stop quoi! (ce que j'ai fait). L'auto-stop est assez mal vu aux USA, il est même purement et simplement interdit dans certains états, ailleurs, c'est mission impossible. Mais vous êtes maintenant dans un endroit paradisiaque nommé Yellowstone ! L'auto-stop est toléré (sans plus). Histoire d'être tranquille, passez voir un Ranger au poste frontière pour qu'il vous expliquent quelques détails. Pour bien faire il faut présenter bien, éviter de ressembler à un punk par exemple. En ce qui me concerne l'attente fut rarement supérieure à la 1/2 heure. Le moyen le plus sûr de trouver une voiture réside dans les rencontres que vous pourrez faire à l'intérieur des campings. Ensuite tout dépend de vous. Le fait d'être seul aide beaucoup, de préférence jeune. Une fille attend rarement plus de 10 minutes. Les groupes n'ont quasimenent aucune chance. Les personnes qui prennent en stop sont diverses et variées, ça va de la petite familles qui fait le tour du parc à l'employé du parc qui doit aller au travail. J'ai toutefois remarquer que les personnes en 4x4 ne prennent jamais d'auto-stoppeur (alors qu'ils ont souvent de la place) à tel point qu'à la fin je ne me fatiguais plus à lever le pouce quand un 4x4 passait. Pour finir auto-stop se dit hitchhiking, et le pouce est comme en France, l'arme de l'auto-stoppeur. Il m'est même arrivé de voir des personnes me proposer de me prendre alors que je marchais tranquillement le long de la route sans spécialement chercher de voiture, preuve que les gens sont sympa là-bas !! :-)
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